経営者が、ある社員の仕事ぶりに問題を感じて、その上席にあたる管理職に相談したとします。そのとき、「雇ったのはあなたですよね」と返されたら、どう感じるでしょうか。
なるほど。確かに雇ったのは経営者です。会社の代表として採用を決めた以上、採用した責任は経営者にあります。採用が失敗だったのであれば、その責任から逃げるわけにはいきません。ただ、ここには少し違和感があります。今、その話をしているのだろうか、と。
誰が雇ったかと、今どうするかは別の話
採用したのが誰なのか。これは「過去の意思決定」の話です。一方で、その社員に今何らかの問題があるのか。あるとすれば何が問題なのか。どう指導するのか。改善できるのか。配置を変えるべきなのか。これは「現在のマネジメント」の話です。この二つは、分けて考えなければなりません。
もちろん、経営者の見方が間違っている可能性だってあります。だからこそ管理職には、「自分もそこは問題だと思っています」でもいいし、「私は問題だとは思いません。こういう理由があります」でもいい。「確かに問題があります。こう指導して改善させます」でもいい。経営者が欲しいのは、そういう議論です。
ところが、「雇ったのはあなたですよね」という言葉には、肝心の「その社員に問題があるのか」という問いへの答えがありません。論点が「問題をどうするか」から「誰に責任があるか」へ、すり替わってしまっています。
管理職は、責任者を探す仕事ではない
組織で問題が起きたとき、人の反応には違いが出ます。「何が起きているのか」「なぜ起きたのか」「どうすれば改善できるのか」と考える人がいる一方で、「誰のせいなのか」「誰が決めたのか」「自分の責任ではない」という方向に思考が向かう人もいます。この違いは、かなり大きいと思っています。特に管理職の場合です。
管理職は、問題が起きない部署を預かる人ではありません。人間が集まって仕事をしている以上、問題は必ず起きます。能力が足りない人もいれば、仕事の進め方に問題がある人も、人間関係を壊してしまう人もいる。期待して採用したけれど、期待通りではなかったということだってあります。だから、管理職が必要なのです。
問題が起きたときに状況を把握し、考え、判断し、必要なら本人と話して改善させる。それでも駄目なら、さらに次の判断をする。問題が起きたときに、それを自分の問題として引き受ける。それがマネジメントの仕事ではないでしょうか。アメリカのトルーマン大統領の机には、「The buck stops here（責任は、ここで止まる）」と書かれた札が置かれていたそうです。責任を上にも下にも回さず、自分のところで止める。管理職に求められているのは、まさにこれだと思います。
「採用責任」と「管理責任」
経営者には、採用責任があります。これは間違いありません。採用した人間が会社に合わなかったのであれば、「採用した自分には責任がない」などとは言えません。しかし同時に、管理職には管理責任があります。この二つは、対立するものではありません。経営者が採用責任を負い、管理職が管理責任を負う。それだけの話です。
ところが、「雇ったのはあなたですよね」で話を終わらせてしまうと、「採用した人間に責任があるのだから、その後の問題について自分には責任がない」という構造になってしまいます。それでは、管理職という役割そのものが成立しません。極端に言えば、経営者が採用した社員について、経営者だけが責任を持つのであれば、管理職なんて必要ありません。
問題のある部下より怖いもの
会社を経営していると、問題のある社員に出会うことはあります。これはある程度、仕方がないと思っています。面接だけで、人間のすべてを見抜くことなんてできません。面接で人の本性を見抜ける能力があったら、今ごろ占い師として、まったく別の商売をしています。採用したときには分からなかった一面が、仕事を始めてから見えてくることもあります。
むしろ私が怖いのは、そのときです。問題のある社員がいる。そして、その上司がその問題を「自分の問題ではない」と考えている。この組み合わせは、かなり危険です。一人の社員の問題なら、その一人に対処すればいい。しかし管理する側が問題を放置したり、責任を上へ返したりするようになると、その影響はチーム全体に広がります。真面目に働いている人が割を食い、「あの人だけ許されている」という空気が生まれ、周囲が諦め始める。そして最悪の場合、問題のある人ではなく、まともに働いていた人から会社を去っていきます。組織にとって本当に怖いのは、こちらかもしれません。
「誰の責任か」の前に考えること
何か問題が起きたとき、責任の所在を明確にすることは必要です。しかし、それは問題を解決するために行うものであって、問題から逃げるために行うものではありません。「誰が雇ったのか」「誰が決めたのか」「誰が悪いのか」から考え始める組織より、「今、何が起きているのか」「では、どうするのか」から考え始める組織の方が、私は強いと思っています。
「雇ったのはあなたですよね」という言葉。その通りです。雇ったのは経営者です。だから、採用した責任は経営者が負います。では、管理職は何の責任を負うのでしょうか。管理職という肩書きは、部下を持つためにあるのではありません。部下に起きた問題を、自分の問題として引き受けるためにある。私はそう考えています。
ちなみに、この理屈でいくと、その管理職を雇ったのも経営者です。つまり、結局すべて経営者の採用責任ということになります。採用責任、恐るべしです。